华盛顿举行的参议院军事战略力量小组委员会听证会上，太空部队将军、太空作战部长钱斯·萨尔茨曼就2024财年预算请求作证
当萨尔茨曼将军本周在太空问题研讨会上做主题发言时，他所传达的信息很简单：美国正处在一个太空威胁加剧的“新时代”。
据美国全国广播公司财经频道（CNBC）报导，这次太空研讨会于科罗拉多州科泉市（Colorado Springs）举行。在发表演讲后，钱斯·萨尔茨曼（Chance Saltzman），这位美国太空部队第二任太空作战负责人在接受CNBC采访时表示：“我们的在轨能力所面临的、来自我们的战略竞争对手的威胁，（已经）大大增加。我们在太空中所看到的追踪物体和卫星有效载荷的数量，以及仅仅是发射本身的拥堵程度，都在以指数级的速度增长。”
(资料图片仅供参考)
萨尔茨曼在接受CNBC的“显化太空”（Manifest Space）播客采访时说：“我想确保我们能够以不同的方式来思考我们的流程和程序。”这是他自去年11月成为该部门最高级别军事官员以来，第一次接受广播采访。
在他发出这一警告信息之际，正值太空迅速商业化的关键时刻。同时，地缘政治背景的加强，也使人们日益看到，威胁已经延伸到地球以外的太空领域，而在这些领域的交战规则仍不明确。
军事专家说，太空很可能会成为未来的、任何军事冲突的前线——这个战场的范围将可能延伸到私营部门，并立即影响到平民。看看乌克兰战争的例子就知道了：回顾一下美国卫星运营商Viasat的欧洲通信网络所遭受的、前所未有的网络攻击，而在当时，俄罗斯士兵正动员起来，准备跨越邻国的主权边界。
萨尔茨曼说，像俄罗斯和中国这样的对手，其天基战术是多种多样的：从干扰GPS卫星群的通信，到利用激光器和“炫目器”来干扰在轨太空相机以阻止其进行图像收集，再到像俄罗斯在2021年底试验的反卫星导弹等等。
他说：“我们看到的是，实际上，一颗卫星已经可以去捕获另一颗卫星，抓住它并把它拉出其原定运行轨道。这些都是他们今天在近地轨道上所展示出来的能力。因此，这些太空武器的组合，以及它们的开发速度，都非常令人担忧。”
这也说明了，为什么尽管经历了一波激烈的辩论，美国太空部队还是在2019年迅速成立了，成为了美国武装部门七十年来的第一个新部门。
为了应对不断变化的威胁，并更快地确保美国空间资产的安全，萨尔茨曼希望进一步增强该部门的能力，使美国的卫星群更具韧性，并通过利用新兴的商业空间参与者的骨干力量，获得更多发射服务。
一个相关的案例：太空部队最近宣布了关于更多太空发射服务的采购战略。新的“双车道采购方式”旨在为火箭初创公司创造更多机会，以使其能够竞争国家安全发射合同。
中标企业将于明年获得国家安全空间发射第三阶段业务，所涉及金额将达到数十亿美元。预计它将吸引火箭实验室（Rocket Lab）、相对论空间（Relativity Space）和杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）的蓝色起源（Blue Origin）等公司投标。
第二阶段的业务被马斯克的SpaceX公司和联合发射联盟（United Launch Alliance）获得。后者是洛克希德-马丁公司（Lockheed Martin）和波音公司（Lockheed Martin）建立的合资企业。
萨尔茨曼说，扩大太空部队的预算也会帮助解决该问题。虽然该部门的预算仍然只是国家总体国防预算中的一小部分，但太空部队为2024财年提出的300亿美元要求，比今年颁布的水平增加了15%。
萨尔茨曼说：“这是一项团队运动，我们中没有人能够单打独斗并取得成功。”
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