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自去年5月，德国政客以所谓“强迫劳动”为由围绕着大众在新疆工厂轮番炒作。据路透社、德新社2月28日报道，大众汽车集团（中国）董事长兼首席执行官贝瑞德（Ralf Brandstaetter）在2月中旬参观位于中国新疆的工厂后称，他没有看到任何“强迫劳动”的迹象。
报道称，贝瑞德于2月16日至17日在员工的陪同下参观了大众位于中国新疆的工厂。
期间，贝瑞德通过翻译或直接通过英语对话，与包括汉族、维吾尔族、哈萨克族在内的7名工人进行了长时间的交谈，此外，他还在参观过程中与其他工人进行了较短时间的讨论。贝瑞德强调，在此过程中，官方人员并没有任何参与。
“我可以与人交谈并得出结论，也可以试着（从合资伙伴上汽那里）核实事实”，贝瑞德表示，在亲自参观验证后，他“没有发现任何矛盾”。他还补充说，这是他第一次参观在疆工厂，但不会是最后一次。
当谈及西方所谓新疆存在“强迫劳动”的指控时，贝瑞德回答：“我们当然知道这些报道，并予以非常认真地对待。但是我们没有证据表明这家工厂存在侵犯人权的行为。在我参观之后，这一事实并没有改变。”
2月28日，大众汽车对外关系主管托马斯·施贝特（Thomas Steg）表示，大众将履行与合作伙伴上汽集团的合同，继续运营其在疆工厂至2030年。
施贝特重申，在疆工厂的经营对当地居民有利，且大众从未发现任何“强迫劳动”的证据。他没有否认大众将在全球范围内寻求新的合作伙伴，以实现合作的多元化，但同时指出，“与上汽解约是不可能的”。
据公开资料，上汽大众（新疆）汽车有限公司于2012年5月奠基，于2013年8月正式开业并投产组装，公司位于乌鲁木齐经济技术开发区（头屯河区），是上汽大众汽车有限公司在中国西部地区的首个生产基地。
