美国首都华盛顿地标建筑国会大厦又“见证历史”了。
两年前的1月6日,“国会陷落”一幕时隔两百余年在华盛顿再度上演,国会大厦骚乱事件“撕裂”美国,震惊世界。今年1月3日,美国新一届国会刚“开张”就“开撕”——众议院议长在首轮选举中“难产”,又是华盛顿百年来头一遭。
旧伤疤叠加新裂痕,过去两年来美式民主积弊就这样不断“撕”给人看,预计未来两年只会“撕”得更多。
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“撕”出政治闹剧。
在去年举行的美国中期选举中,两党激烈缠斗,争夺国会两院控制权。新年伊始,新一届国会在“开张”之日就上演闹剧,令人瞠目。
虽然共和党从民主党手中夺回众议院多数席位,但因党内分歧难以弥合,众议院共和党领袖凯文·麦卡锡3日在三轮投票中均未能获得当选议长所需的半数以上选票,新一届国会众议员无法就职,众议院定于次日继续投票。
美国历史上耗时最长的众议院议长选举发生在1855年底至1856年初,近两个月内共133次表决才选出第34届国会众议院议长。1923年,第68届国会众议院议长经过9次投票选出。此后一个世纪以来,众议院议长人选都是“一轮过”。
闹剧亲历者中,有人无奈,也有人“看戏”,甚至“抢戏”。
共和党众议员玛乔丽·泰勒·格林批评说,这简直是拿着来之不易的多数党地位玩赌博游戏“俄罗斯轮盘”,“这是最糟糕的事”。
民主党众议员罗宾·凯利则乐得“坐山观虎斗”,在社交媒体上配图发文嘲讽说,“我已经准备好爆米花”。
反对麦卡锡担任议长的共和党众议员马特·盖茨不嫌事大,致信国会大厦建筑署,对麦卡锡没当上议长就已占用议长办公室一事讨要说法,并特别强调麦卡锡“今天连输了三轮投票”。
一些议员原本按惯例要把家人带进国会大厦见证自己就职,没想到全家苦熬一天只见证了闹剧。“我们等就职等了整整一天。”凯文·马林发文时配上了自家孩子在现场睡着的照片,“议长选不出来,我们就得继续僵持着。”
“撕”得制度失灵。
美国盖洛普公司2022年底发布的民调结果显示,超七成美国人对国会工作“不认可”。中期选举前后的乱象恐怕解释了其中原因。
一方面,两党缠斗激烈,按照“金元政治”套路,生生把此次美国中期选举“斗”成史上“最贵”,按“公开的秘密”网站统计,费用高达167亿美元。另一方面,候选政客的种种丑闻、奇葩言行不断曝光。近日,新当选众议员乔治·桑托斯被曝光履历多重造假,丑闻颇为引人关注。桑托斯虽承认自己撒谎,但拒绝放弃就职,还诡辩称“这不妨碍我当好国会议员”,令舆论哗然。对此,美国媒体客座主持人、前众议员图尔西·加巴德评论说,美国政客撒谎甚至算得上“华盛顿文化”,即便被人拆穿也没什么后果,难怪无法取信于民。
结果,新一届国会开幕之日,议长人选之争的闹剧又抢走了桑托斯造假丑闻的“风头”。
《大西洋月刊》撰稿人杰米尔·希尔说,“我们今天再次见证了美国政治制度功能失常这一残酷现实。”
美国有线电视新闻网评论说,新一届国会开幕当天就遭遇“历史性僵局”,众议院连议长都没选出来何谈推进其他工作?
分析人士普遍认为,未来两年由两党分别控制两院的“分裂国会”恐将引发更多政治纷争,对美国总统拜登执政形成掣肘。
“撕”开民意裂痕。
新一届国会开幕正值国会山骚乱两周年前夕。2021年1月6日,时任总统特朗普的大批支持者在华盛顿举行集会,其中一部分人闯入国会大厦,参众两院联席认证2020年美国总统选举结果的进程被迫中断,主持会议的时任副总统彭斯和数百名议员惊慌撤离。这场骚乱是美国国会200多年来遭受的最严重袭击,直接造成5人死亡、约140名警察受伤以及国会大厦财物损失,截至2022年底已有超过960人为此被逮捕起诉。《华尔街日报》将其形容为美国的“国家耻辱”。
2022年底,众议院相关调查委员会公布最终调查报告,但因党派分歧巨大而难言“服众”。随着共和党夺回众议院多数党地位,围绕骚乱事件调查工作的党派纷争以及华盛顿政治内耗恐将继续。
过去两年来,在党争推波助澜下,从国会大厦骚乱调查到堕胎、控枪、移民等议题,美国民众的意见愈加分裂。而民意严重对立导致的极端情绪,又反过来加剧党争。随着2024年大选临近,“撕”还将继续成为华盛顿的“关键词”。