从去年到今年，无论是在国内还是国际上，最火热的科技概念当属“元宇宙”。Facebook将公司更名为“Meta”，不仅是一次巧妙的公关宣传，也是数字化发展的标志性信号——我们如何与技术互动，以及它将如何快速塑造数字世界格局的结构性转变。元宇宙不是人类生活的“头号玩家”化，而是一个预计在未来十年可能带来30万亿美元增长的领域。本篇小课堂，将从元宇宙的基本涵义和底层逻辑出发，让大家对元宇宙有个初步了解。
什么是元宇宙？
元宇宙（Metaverse）一词来源于Neal Stephenson于1992年发表的小说《雪崩》，他在小说中将“Metaverse”描述为一个数字世界，人们在其中使用3D化身（Avatar）进行互动。其实从字面意思，也能一窥元宇宙的内核。Metaverse是一个复合词，Meta 译为“元”，源于希腊语的前置词，有超越、更高层次的意思，而verse来源于单词universe宇宙。
不同的人的人对元宇宙的设想是不同的，有人认为元宇宙像《头号玩家》，也有人觉得它像《重启世界》。元宇宙很难用一句话去概括，也没有一个公认的定义，但你可以想象一个将工作、购物、旅行、娱乐等等体验与虚拟或增强现实相结合的世界，比如，像Fortnite和Roblox这样的在线平台，用户以虚拟化身的身份生活、参加音乐会、和朋友们聚会，非常接近元宇宙所描述的未来。
万向区块链肖风博士曾总结，元宇宙是一个虚拟的、可编程的数字世界，它的组织模型可能与以太坊等区块链的组织模式非常相似。元宇宙是一个去信任的网络，也是一个去中心化网络，是一个无需许可就可以随便加入或退出的网络。同时，它也是一个自组织网络，一个大规模协作的网络。
元宇宙的底层逻辑
元宇宙是物理世界和虚拟世界的交互，构筑元宇宙世界不仅需要技术的支撑，也需要硬件、通讯设施等的配合。肖风博士将元宇宙的构成分为六个层级：
第一层是物理层，包括VR、AR、XR、MR这样的硬件；第二层是数据层，在硬件设备之上，在互联网之上，万物互联能够数字共生；第三层是算法层，如果真的要让所有人进入元宇宙，并在元宇宙里如鱼得水，就不能要求每个元宇宙的用户都会编程，因此低代码，尤其是无代码的AIGC以及隐私计算等技术将是元宇宙的基础；第四层是治理层，元宇宙是一个虚拟空间，虚拟空间和现实空间的治理模式一定不会是完全百分之百相同的。在时间可以重组、空间无限大的虚拟空间里，治理层是一定是分布式的、自组织的和去中心化的治理方式；第五层是激励层，元宇宙是一个新型的经济体，经济体里一定有自己的经济模式和激励机制。激励层需要用数字资产、数字货币和数字通证来构建一个新的金融体系和新的经济激励机制；第六层是应用层，应用层的主要参与者是各种各样的内容创作者，从数字化生存或数字化生产的角度来提供内容。
什么时候能用上元宇宙？
元宇宙应用现在仍然是假设性的场景，根据扎克伯格本人的说法，元宇宙可能需要长达十年的时间才能完全开发出来。即使在Facebook Connect 2021大会上，扎克伯格所描绘的元宇宙愿景也不包括任何现实生活的产品，而是一个富有想象力的娱乐新世界。
当然，现在构建元宇宙“骨架”的一些东西已经到位了，比如VR/AR，基于虚拟化身的在线平台等。所以，目前谈及元宇宙，它指的是一些AR/VR应用、虚拟会议室、游戏、虚拟人、超快宽带网络等。这与元宇宙要“改变游戏规则”的愿景还相差较远。
但元宇宙代表着未来的一个发展趋势，多个国家都出台了相应的政策和扶持措施。比如，韩国首尔市去年公布了“首尔2030愿景计划”，意在将韩国首都打造成元宇宙之城，包含经济、文化、旅游、教育和公共服务等方面的虚拟通信生态系统。到2023年，首尔将建立一个虚拟的行政服务系统，市民可以在该系统中与行政官员的元化身进行互动。如果首尔的宏伟愿景实现，那么其将成为世界上第一座元宇宙大都会。
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