当代中国画坛，杨正新以别具一格的写意水墨画著称，他笔下的花鸟、山水、人物，用笔清新爽利，用墨通透润泽，带有一种轻灵秀逸的独特情韵。
在创作中，他注重中西方艺术的结合和传统语言的现代性转换。杨正新的水墨画创作及其成果，不仅是对海派绘画传统的积极延续，更是中国画现代变革实践的具体表现。传统的笔墨意韵、现代的形式表现、当代的审美旨趣……在杨正新的画中自然地融于一体，构筑出一个墨彩流溢、气韵生动的独特水墨世界。
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杨正新：号野鹤。1942年生，上海市人。1958年为江寒汀先生入室弟子。1961年毕业于上海美术专科学校中专部绘画班，1965年毕业于上海美术专科学校中国画系。后入上海中国画院从事中国画创作研究。
作品多次选送美、法、日等国展出，并于上海美术馆及澳大利亚、新加坡、马来西亚等国举办个人画展。现为上海中国画院画师，国家一级美术师、中国美术家协会会员、上海美术家协会常务理事、中国画艺术委员会委员，上海交通大学思远书画研究所副所长，上海大学美术学院兼职教授。出版有《杨正新画集》等。
杨正新先后在澳大利亚、加拿大和欧洲诸国游历和生活多年，自由不羁、形式多样的西方现代绘画大大刺激了他的艺术灵感。他深切感受到，具有千年历史的中国画，应该在新的生存环境求新求变。要大胆突破，要画出心中的节拍。
画画求“新”
杨正新16岁学画，拜海派花鸟画大家江寒汀为师。之后，就读于上海美术专科学校，毕业后进入上海中国画院。“我的名字原来叫‘正兴’，是江寒汀老师为我把名字改成‘正新’。”
求“新”，成了杨正新几十年来一直的追求。他用左手画画，以追求绘画风格的转变，便是其中一段佳话。
在中国的绘画史上，有过不少从右手作画转移到左手的记载，最著名的莫过于“扬州八怪”之一的高凤翰。他55岁时右手病残开始尝试左手执笔书画，付出了比常人更多的艰辛，其中滋味只有他自己知道。令人欣慰的是，这一转折给高凤翰的艺术生涯注入了新活力，令后人对其左手的成就叹为观止。
而杨正新的右手并没有病，他当年“壮士断腕”，是为了放弃“太听老师话”的右手，用左手来寻求新的蜕变。用了左手，画出来的线条与众不同，变得有拙趣、有童趣、更有天趣。这一变，变出了从未有过的笔墨趣味，若即若离，若隐若现，似乎更直接地代表了画家内心的诉求。于是，画家笔下的花鸟、山水、人物变得更加具有生命的灵性。
“有人叫我‘左臂将军’，其实，我右手现在也能画出这样的线条。到景德镇画瓷器，人家画瓷瓶要转着画，我可以左右开弓，左手画好了，再用右手画。哈哈。”
“古稀变法”
杨正新属马，“老骥伏枥，志在千里”。曹操的这句诗一直在激励着他。因此，他请篆刻家陈辉刻了一方闲章“古稀变法”，常常盖在画上。
其实，闲章不闲，它反映了杨正新求新求变的思考。“我16岁开始学画，现在70多岁，这本‘大红袍’可以说是我50多年画画的一个小小的总结。以后，是吃老本，还是继续向前，继续探索?我觉得，不变是相对的，变是永恒的。对一位画家来说，不进则退，只有与时俱进，才能跟上时代步伐。”
杨先生表示，对现在的画家来说，70岁—80岁可以说是创作最好的“黄金时代”。“人老了，心态不好老，观念不好老，要保持青春的朝气和活力。所谓‘古稀变法’，就是要像齐白石那样保持一颗童心，不断地寻找美，发现美，表现美，这样画的画，才有生命力。”
经过长期实践和思索，他得出结论：最具中国画精神特质的是中国画的笔墨线条。中国画的线条能塑造物象，能表达心性，能连通古今中外的艺术精神，它可以是最古老的，也可以是最现代的。
