3月22日，西门子PROFINET生态论坛如期在深圳举行。从2015年开始，西门子(中国)有限公司已经连续举办8届PROFINET生态社群研讨会。
研讨会后，西门子数字化集团PROFINET主管许斌就西门子通讯协议技术应用特征与优势，生态圈建设现状与工作重点，为工控企业提供支持与帮助等多方面，向本刊进行分享与交流。
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西门子数字化集团PROFINET主管 许斌
西门子PROFINET：十项全能好学生
PROFINET作为工业通讯领域的底层技术路线，是PROFIBUS & PROFINET国际(PI)组织推出用于自动化的通信标准，各种功能的模块化设计使得PROFINET为所有应用领域和市场提供灵活的解决方案，2014年该协议成为中国国家推荐性技术标准。据了解，PROFINET是一种用于工业自动化领域的创新、开放式、实时性的世界级工业以太网标准(IEC61158)，采用TCP/IP和IT标准，具有开放标准、PROFIsafe安全、可扩展性、网络变化管理、灵活的拓扑结构、规划与仿真、集成诊断等特征，确保工业自动化在工程设计、制造、运营和服务等层面的领导地位，为自动化企业全生命周期赋能更高的价值。
通过PROFINET，分布式现场设备(如现场IO设备，信号模板)可直接连接到工业以太网，与PLC等设备通讯，达到与现场总线相同或更优越的响应时间，其典型的响应时间在10ms的数量级，设备可以从现场级连接到管理级，实现现场总线系统的无缝集成。使用PROFINET可以实现工厂自动化、过程自动化、信息安全以及包括实时同步、运动控制在内整个驱动技术的应用，各种应用行规允许PROFINET在自动化工程技术所有领域优化使用。对此，许斌总结到西门子PROFINET是一款综合性能颇高、无明显短板的“十项全能好学生”。
PROFINET生态圈建设成就显著
现阶段，西门子PROFINET生态圈共有全球会员1700-1800家左右，产品种类达上万种，在国内范围内，PROFINET生态圈大概有200余家会员，产品种类为100-200余种，且在近些年来一直处于持续增长的过程。在基于PROFINET通讯标准协议生态圈的建设方面，西门子一方面从技术层面，通过提供定制化的参考设计，解决方案项目与技术支持等，着力于向国内本土中小型创新企业、新孵化项目等降低数字化转型的门槛，另一方面在企业层面，在与已成规模工控、自动化大型企业合作过程中，西门子则更多地持开放态度，与生态伙伴共同探讨人工智能、5G通用技术、工业4.0、信息安全等各项前瞻技术的应用与落地。
为了扩充PROFINET生态圈，降低会员企业使用门槛，在具体开发PROFINET 协议产品时，所面临实际现场问题，西门子主要在以下几方面提供协助，一是通过新品/新技术等巡回路演、线下发布会形式，西门子前期初步介绍并讲解PROFINET 协议基本入门知识，为后期开发奠定坚实理论基础(一般为一天时间);二是西门子资深产品经理、工程师采用线上授课的形式，提供全面的技术培训、选型指南、传授避坑经验，手把手提供一站式系统技术支持，从而帮助会员单位缩短开发时间、节省使用成本等(主要是三至五天时间)。
助力探明工业数字化转型新方向
近年来，面对全球产业链重构的剧烈变化，中国制造业面临较大的竞争挑战，使得整体产业朝着数字化、网络化、智能化方向加速升级，许斌认为，尽管挑战无法避免，但其中蕴含的机会仍然是前所未有的。他建议国内传统的自动化企业在基于客户自身需求基础上，借助众多国际上标准、通用、开放的工业通讯技术，消化其工业应用协议，并以此研发制造本土产品，将会给企业自身带来更多的发展与突破。
在过往的工业应用领域，通讯技术呈现封闭、自成体系这一现实情况，谈及这一现状背后所蕴含的历史原因，许斌回顾自上个世纪五十年代电气时代的起步阶段，一方面，当时各家工业自动化厂商针对自身垂直细分终端制造业(包括汽车厂、橡胶轮胎厂、包装印刷)领域客户，所采购的各项零部件硬件成本颇高，无力承担工业通用应用协议系统所需的开发成本，由此产生封闭、自成体系的特点;另一方面，伴随原有硬件成本的不断降低，各家自动化厂商在不断提高受益的基础上，持续重视工业应用协议这一软件的价值，因此未来的竞争局面也将围绕构建软件生态平台这一方向得以展开。
面对工业通讯技术未来发展，许斌认为从中长期来看，以厂家为核心的封闭体系在一定程度上，仍然将处于共生共存的状态，在这个阶段中，伴随各类通讯技术的发展与进步，加入不同生态圈的玩家将不断涌现并持续增长。许斌表示，西门子不仅致力于为行业内的技术追随者搭建了沟通交流的平台，也在持续不断的理论演进与实际应用中，为探明中国工业数字化通讯的未来发展方向贡献力量。
