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该机器人是由明尼苏达大学开发设计的,它配备帮助个人情感、身体和认知健康的组件,被称为是第一种专注于照顾老年痴呆症患者的机器人。目前实验室共设计了25款仿生机器人,它们会跳舞、唱歌、演奏音乐,还能与人类互动交流,甚至与人类一起玩简单的博弈游戏。
其中的两款机器人身高分别为0.66米和1.32米。设计者阿什亚教授强调称,它们将帮助人类完成老年患者护工的工作,而不是取代护工,在养老院部署该机器人,更多的是为了获得认知和情感支持,它们在努力改善患者的情绪,给他们讲笑话和故事。机器人还会进行回忆疗法,它们将患者曾使用过的物品一起带到养老院,帮助患者恢复记忆。
在社会老龄化形势严峻的情况下仿生机器人能够切实起到作用,不仅如此,它们还能够面对周围严峻的环境条件来代替人们做很多工作。仿生学与机器人领域应用需求结合,是机器人发展的高级阶段和必然趋势。
仿生机器人在产业界的动态也使得仿生机器人逐渐成为大众焦点,尤其在埃隆·马斯克发布的“特斯拉人形机器人”、小米发布四足机器人“铁蛋”以及小鹏发布的可骑乘四足机器马之后,拥有各种行业背景的公司参与其中,使得机器人的仿生生态更加健全。
但目前不管是身体感知和躯体控制,仿生机器人技术还停留在“看起来很美”的阶段,不少人觉得现在做仿生机器人是在制造“噱头”,虽然这些机器人能做的事不少,但充其量只能说起到辅助作用。售价都是上万起步,功能对消费者市场的多数用户来说又太过“鸡肋”似乎最大的作用就是帮助企业吸引眼球了。
即便如此还是很多巨头企业依旧斥巨资深耕仿生机器人领域,实际上巨头们都非常精明,是看到了仿生机器人的市场前景,因此提前布局抓住未来的机会。目前仿生机器人的行为对当下情况也并非毫无意义,根据中国《新一代人工智能发展规划》来看,到2030年,中国AI核心产业的规模将超过1万亿元,带动的相关产业规模超过10万亿元。而仿生机器人将会在军工、工业、服务等多个领域发挥重大作用。
现在巨头们深耕仿生机器人领域的行为,加速仿生机器人市场的成熟,尽管当前的仿生机器人产品还处于初级阶段,但阻挡不了仿生机器人成为风口的大趋势。虽然民用领域不会很快落地关键性产品,但只要有一个人能吃上“螃蟹”,整个行业都将很快迎来希望。即使等到这一天或许还需要很多年,但在各方的共同推动之下,仿生机器人真正的“威力”或许会逐渐展现,并在未来某个时刻“爆发”成为真正的风口。那么谁掌握了仿生机器人市场,或许就等同于掌握了未来。