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据美国有线电视新闻网(CNN)当地时间21日报道,美国官员透露,在“黑海坠机”事件发生后,美国已将其无人机飞行路线改变为远离克里米亚和黑海东部地区的空域。其中一名官员说,改变航线是“避免过于挑衅”的努力的一部分,拜登政府仍然谨慎地避免可能将俄乌冲突升级为美国和俄罗斯军队之间发生的直接冲突。
不过,据CNN报道,这名官员补充称,美国在该地区的无人机飞行“目前”将持续下去,政府内部已经有“欲望”回到更接近由俄罗斯控制地区的飞行路线。报道称,这些官员还说,俄罗斯可能试图宣布封锁更大范围的乌克兰南部和东部空域,试图迫使美国的无人机在更远的地方飞行。
关于此前发生的“黑海坠机”事件,美国欧洲司令部14日发表声明说,一架美国MQ-9无人机当天在黑海上空遭两架俄罗斯苏-27战机拦截,其中一架战斗机撞击了无人机的螺旋桨,迫使美军将这架无人机坠毁于黑海水域。美方声称事件发生在国际水域上空的国际空域,并指责俄方行动“不安全和不专业”。俄方则称,俄战机并未与美军无人机“接触”,是后者在剧烈机动下动作失控坠毁。俄方还回击称,美国无人机进入了俄方特别军事行动划定的临时管制区域,这是挑衅。自去年俄乌冲突爆发以来,美俄战机在俄周边海空域展开了多次侦察袭扰与反侦察袭扰的较量。美国有线电视新闻网(CNN)称,这是冲突爆发以来美俄战机首次发生“相撞”事故。
CNN21日还报道称,五角大楼发言人帕特·莱德当天说,在黑海上空,美国无人机继续“根据国际法在国际空域飞行”。但他以“考虑行动安全为由”拒绝透露航线、任务、日程等具体细节。