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据路透社报道，美国国防部长劳奥斯汀与韩国国防部长官李钟燮31日在首尔会面，并在会后发表联合声明，声称将扩大今年的美韩联合军事演习，加强核威慑计划，以“对抗朝鲜武器发展，防止战争爆发”。另据韩联社报道，奥斯汀还承诺将在韩国部署更多美战略武器。
路透社报道称，联合声明中，美韩两国防长重申了加强实施美国延伸威慑措施，强调美国对韩国的安全承诺，双方还承诺将密切合作，以在未来继续及时协调部署美国战略资产。声明还称，双方将进一步提高今年美韩联合军演的水平，扩大军演规模。
而据韩联社报道，奥斯汀在会谈中声称，美国对韩协防承诺“坚如磐石”。在被问及美方将在韩国部署何种战略武器时，奥斯汀表示，美方已在韩部署第五代战斗机和“罗纳德•里根”号核动力航母战斗群，将继续出动更多类似战略武器，进一步加强与韩方的协调沟通。
尹锡悦上台后，韩国对朝鲜采取强硬政策，对美国则进一步靠拢。不过，2023年初，“美国和韩国正在讨论举行核演习”的传言在韩国国内引发巨大争议。据韩国媒体1月2日报道，韩国总统尹锡悦针对朝鲜“核武器和导弹威胁”表示，韩美正在讨论“联合策划和联合演习运用美国核战力的方案”。不过，美国总统拜登结束新年度假返回白宫被记者问及这一方案时却表示“没有”。韩国最大在野党共同民主党发言人金义谦3日表示，对美国核武器进行“联合策划和联合演习”，这是连美国的北约盟友都无法参与的核共享，韩国政府这种“随意和鲁莽的核武言论，从新年伊始就让半岛局势漆黑一片”。
辽宁大学美国与东亚研究院院长吕超本月初曾对《环球时报》记者表示，未来朝鲜半岛局势的紧张程度，关键取决于美韩。如果美韩联合军演不断加码，特别是进行所谓“核演习”，那么朝鲜将予以激烈回应。届时朝鲜半岛的局势将变得更加复杂、难以预测，因此各方如果不保持冷静克制的态度，那将是非常危险的。
