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下一代新西兰人再也买不到香烟了。路透社12月14日报道称，新西兰议会于13日通过一项法案，禁止向2009年1月1日及之后出生的人出售烟草，违法者将被处以最高15万新西兰元（1新西兰元约合4.48元人民币）的罚款。与此同时，该法案还规定将减少烟草制品的尼古丁含量，并限制烟草零售店数量。截至2023年底，新西兰销售烟草的零售店将从6000家锐减至600家。
路透社报道称，该法案被认为是世界上最严格的禁烟法案。新西兰卫生部副部长艾莎·维罗尔说，“该法案将加速推进‘无烟化’进程”。维罗尔表示，该法案有助于人们延年益寿，过上更健康的生活。此外，吸烟导致的癌症、心脏病和中风等疾病的患者数量下降，新西兰卫生系统将节省50亿新西兰元。
然而，该法案也招致了广泛争议。新西兰行动党表示，该法案会迫使烟草制品流入黑市。《新西兰先驱报》14日报道称，新西兰国家党担心，过度削减香烟零售店将导致仅存的零售店成为“袭击”或抢劫的目标，烟草零售店的减少还将导致青少年犯罪率激增。该党认为应该优先考虑香烟的“无害化”，即减少或禁止尼古丁等有害物质的添加，再逐步淘汰烟草零售店。
此外，烟草业是新西兰税收的重要来源之一，2020年共上缴约18亿新西兰元的税款。新西兰的烟草税比例是零售价的78%。2022年，美国一包香烟的平均价格为6.43美元，而新西兰为37.9新西兰元。
在近些年，记者观察到新西兰的吸烟人数下降，但不少年轻人转吸电子烟，各地的电子烟销售点也大幅增加，可能形成新的隐患。
